Международният музикален фестивал „Варненско лято” e първият музикален фестивал в България, основан във Варна преди 100 години. Веднага след откриването на Морските бани във Варна през 1926 г. – първия СПА център в морския град – емблематични личности от тогавашния културен елит, сред които композиторите Панчо Владигеров и Добри Христов, поставят началото на първите в страната „Български народни музикални тържества“.
С времето те се утвърждават като най-големия международен музикален фестивал в България – „Варненско лято“. Днес фестивалът е престижен форум за българското и световното музикално наследство и сценични изкуства.
Още първите народни музикални тържества през 1926 г. привличат голям интерес сред варненската общественост, летовниците и гостите на града. Вдъхновени от мотото на своите основатели – „Да обединим най-добрите музикални сили на страната“, фестивалът последователно развива мисията си за популяризиране на българската музикална култура. Именно тук звучат премиерно редица български произведения.
Днес „Варненско лято“ е многожанров фестивал, който съчетава симфонична и камерна музика, лятна музикална академия, образователни концертни формати и концерти на открито със свободен достъп в Морската градина и курорта „Св. св. Константин и Елена“.
Част от програмата е посветена на фолклорните песни и танци в рамките на Международния фолклорен фестивал „Варненско лято“, учреден през 1992 г. Във фестивала, провеждан всяка година през първата седмица на август, право на участие имат ансамбли в категориите младежи и възрастни от цял свят, както и групи за автентичен фолклор.
През 1987 г. ММФ „Варненско лято“ е приет в Европейската асоциация на фестивалите. През юни 2019 г. фестивалът получи специална Награда за европейско качество сред 715 фестивала от цяла Европа. Изключителният успех на фестивала беше потвърден и от получаването на Наградата на публиката.
