Varna est à juste titre appelée la "Ville des festivals". Depuis 1926, lorsque furent posées les bases des premières "Fêtes musicales populaires bulgares", la ville a bâti une tradition durable d’une vie culturelle active et diversifiée, qui se poursuit encore aujourd’hui.
Varna propose l’un des calendriers culturels les plus riches de Bulgarie, avec près de 50 festivals de genres variés et des centaines d’événements tout au long de l’année. Musique, cinéma, danse, théâtre et beaux arts animent les scènes de la ville - du Théâtre d’été et du Jardin maritime aux espaces historiques et urbains en plein air.
La manifestation la plus emblématique de la ville est sans aucun doute le Festival International de Musique "L’Été de Varna", dont l’origine remonte à 1926. D’autres festivals importants à Varna sont :
Le Festival international du film "L’amour est une folie" longtemps été le seul forum cinématographique international en Bulgarie avec un programme de compétition pour longs métrages, et il s’affirme comme une carte de visite emblématique de la culture bulgare.
Festival du film bulgare "La Rose d’Or" est l’événement annuel le plus important du cinéma bulgare. Il se déroule au Centre des festivals et des congrès de Varna et présente les dernières productions nationales. En septembre 2025, la 43ᵉ édition du festival a décerné le grand prix au film de Stefan Komandarev "Made in EU" et a présenté des œuvres telles que "Lyubof" (film d’ouverture) et "Gundi - légende d’amour".
Fondé en 1992, le Festival international de jazz "L’Été de Varna" se tient chaque année fin juillet et début août, réunissant les principaux artistes et formations jazz de Bulgarie et d’Europe.
Créé en 1992 à l’initiative de la municipalité de Varna, le Festival international de folklore met en valeur la richesse du folklore mondial, avec la participation de plus de 300 ensembles et plus de 20 000 artistes venus d’environ 100 pays.
Le Festival culinaire international "Pagur" réunit de jeunes chefs, barmans, pâtissiers et serveurs lors d’une célébration internationale de la gastronomie et de l’hospitalité. Pendant le programme compétitif, les jeunes talents démontrent leurs compétences devant un jury international, participent à des masterclasses avec les meilleurs professionnels et font leurs premiers pas vers une carrière réussie. L’événement est organisé par l’Association bulgare de la culture culinaire avec le soutien de la municipalité de Varna.
Parmi les manifestations festives prisées figurent le Festival ciné-littéraire "Cinelibri", le Festival mondial du film d’animation, le Concours international de chœurs de mai, le Festival international de marionnettes "Dauphin d’or", ainsi que de nombreux autres forums culturels rassemblant des artistes et des publics du monde entier.
Cette concentration d’événements culturels fait de Varna non seulement une destination balnéaire estivale, mais également un centre attractif pour le tourisme de festivals - un lieu où l’art, la mer et l’atmosphère urbaine se rencontrent dans un rythme vivant, coloré et inspirant.
