Wie verändert Straßenkust die städtische Umgebung und verwandelt vertraute Räume in neue Wahrzeichen? Wir sprechen mit Nikolay Chakarov – Gründer und Kreativdirektor, und Radoslav Mavrodiev – Mitbegründer und Marketingleiter von The Graffs, über die Entwicklung der Graffiti-Kultur in Varna, die realisierten Projekte und das Potenzial von Straßenkunst als Teil des modernen touristischen Images der Stadt.
Antwort: Nikolay Chakarov
Unsere Geschichte begann auf der Straße, an den ersten Wänden, an denen Buchstaben wichtiger als Träume und Ideen wichtiger als Budget waren. Ich habe jahrelang einfach gezeichnet, weil ich nicht anders konnte als zu zeichnen. Dann kamen die ersten Aufträge und mit ihnen die erste echte Verantwortung: hier malen Sie nicht mehr für sich selbst, sondern für jemanden, der Ihnen seine Wand anvertraut hat.
Der Wendepunkt kam, als wir uns mit Rado vereinten. Ich brachte die echte Erfahrung und kreative Vision mit, er brachte die Struktur, die Geschäftsfähigkeiten und das Marketing mit. So traf Leidenschaft auf Organisation. Nach und nach scharte sich um uns ein Team von über zehn Künstlern – jeder mit seiner eigenen Handschrift und langjähriger Erfahrung.
Heute haben wir Projekte in ganz Bulgarien und arbeiten mit Dutzenden von Gemeinden zusammen. Was hat uns geholfen? Drei Dinge – Disziplin, Team und die Tatsache, dass wir nie aufgehört haben, uns weiterzuentwickeln und proaktiv zu sein. Kunst, die auf der Straße ihren Anfang nahm, kann sich überall auf der Welt verbreiten, wenn dahinter Arbeit, Visionen und die richtigen Menschen stehen. Und das alles begann in Varna – und wir kehren immer hierher zurück.
Antwort: Radoslav Mavrodiev
Die Veränderung ist riesig. Bis vor wenigen Jahren wurde das Wort „Graffiti“ unmittelbar mit gekritzelter Schrift und Vandalismus in Verbindung gebracht. Heute suchen Kommunen, Schulen, Kindergärten, Hotels und große Marken nach uns, weil sie sehen, dass ein gut geplantes Wandgemälde den Ort schöner, sicherer und erkennbarer macht. Mittlerweile unterscheidet man zwischen chaotischem Scribble und professioneller Straßenkunst mit klarem Konzept und klarer Botschaft.
Varna gehört meiner Meinung nach zu den Vorreitern in diesem Prozess. Hier zeigten die Institutionen, dass sie keine Angst vor mutigen Entscheidungen haben. Wir haben mehrere Unterführungen, eine Überführung, mehrere Schulen, die Säulen der Asparuhovo Brücke, den Wellenbrecher der Seestation, das Gebäude der Regionalverwaltung, die Regionalbibliothek und natürlich Dutzende privater Projekte bemalt. Dies sind Orte, die täglich von Zehntausenden Menschen durchquert werden. Wenn die Stadt selbst auf Straßenkunst vertraut, sendet das eine starke Botschaft: Wir wollen mehr schöne Graffiti sehen, nicht Vandalismus und Gekritzel …
Varna hat alles, um die Hauptstadt der Straßenkunst in Bulgarien und sogar in Europa zu sein: Meer, Licht, junge Menschen und unser Künstlerteam, das hier lebt.
Antwort: Nikolay Chakarov
Es gibt kein Geheimnis, aber die Wahrheit ist, dass wir mit jedem befreundet sind. Wir kennen uns in- und auswendig, sind einer Meinung und jeder kennt die Stärken und Schwächen des anderen. Diese Atmosphäre ist im Endergebnis sichtbar – im Detail, in der Energie, in unserer Geschwindigkeit und in der Art und Weise, wie der Raum hinter uns gelassen wird.
Im Team haben wir verschiedene Zeichenstile – Porträt und Fotorealismus, illustrative und märchenhafte Kompositionen, klassische Graffiti-Buchstaben, Abstraktion, Pop-Art usw. Für jedes Projekt wählen wir die Menschen aus, deren Stil am besten zur Idee, zum Ort und zum Publikum passt. Der Kindergarten erfordert einen Ansatz, Porträts historischer Persönlichkeiten einen ganz anderen.
Die allgemeine Vision entsteht im Konzept: Wir besprechen sie gemeinsam, bestätigen sie mit dem Kunden und dann kreieren die Künstler. Und der Umfang macht uns keine Angst mehr: Was für einen Künstler monatelange Arbeit wäre, ist für uns ein Projekt von wenigen Tagen, mit unserem eigenen Hauptsitz und einem gut organisierten Team.
Antwort: Radoslav Mavrodiev
Die Wahl fällt schwer – jede Wand hat ihre eigene Geschichte. Wenn ich einen nennen muss, dann ist es der Wellenbrecher mit der Aufschrift „Hafen von Varna“ an der Seestation. Es ist das Erste, was die Menschen sehen, wenn sie vom Hafen in die Stadt kommen, und das Letzte, was sie fotografieren, bevor sie die Stadt verlassenIn kürzester Zeit ist es zu einer der erkennbaren Visitenkarten von Varna geworden – einem Ort, an dem Menschen anhalten, Fotos machen und sie mit der ganzen Welt teilen. Genau darin besteht die Kraft der Straßenkunst – eine Betonmauer zur Visitenkarte einer Stadt zu machen.
Auch die Säulen der Asparuhovo Brücke mit den Porträts von Todor Kolev, Georgi Kaloyanchev, Stoyanka Mutafova, Tatiana Lolova und Georgi Partsalev sind für uns etwas ganz Besonderes. Die Leute steigen aus ihren Autos, um Fotos mit ihren Lieblingsschauspielern zu machen, und Erwachsene erzählen den Kindern, wer sie sind. Wenn eine Mauer Generationen zum Reden bringt, weiß man, dass man etwas Sinnvolles getan hat.
Und zu guter Letzt – die Überführung bei „Spartak“, die einzige bemalte Überführung in Bulgarien, die auf Initiative der Stadt Varna und des FC „Spartak“ realisiert wurde.
Antwort: Nikolay Chakarov
Jeder Ort hat seine eigene Geschichte – wir bringen sie einfach an die Oberfläche. Bevor wir beginnen, fragen wir immer: Wer geht hier durch, was bedeutet dieser Ort für die Menschen und was sollen sie fühlen, wenn sie ihn sehen?
Manchmal liegt die Antwort auf der Hand: In der Unterführung in „Thrakien“ haben wir den Kapitän Petko Wojwoda nachgebaut, denn Geschichte und Erinnerung sind Teil der Identität des Viertels. Dort ist die Thrakische Gesellschaft ansässig. Auf der Asparuhovo Brücke - die großen bulgarischen Schauspieler, die in den Herzen von Generationen von Varna-Bewohnern aufgewachsen sind. Am Hafen – die Stadt selbst: die Kathedrale, das Meer, die Möwen. In Schulen zeichnen wir oft den Schutzpatron – so gehen die Kinder jeden Tag an der Person vorbei, nach deren Namen ihre Schule benannt ist, und beginnen sich zu fragen, wer das war.
Wir arbeiten mit der Stadt Varna, den Schulen und den Menschen vor Ort zusammen, weil sie den Ort am besten kennen. Unsere Aufgabe ist es, aus der Idee ein Bild zu machen, das schön, verständlich und langlebig ist. Das Porträt muss genau sein, aber auch eine Seele haben – sonst ist es nur eine Skizze an der Wand.
Antwort: Radoslav Mavrodiev
Beide. Viele der Projekte starten mit einer Einladung – von Kommunen, Schulen, Kindergärten, Unternehmen. Wir haben mit den Städten Varna, Ruse, Shumen und Dutzenden von Bildungseinrichtungen zusammengearbeitet. Aber genauso oft sind wir diejenigen, die suchen. Wir fahren durch die Stadt, sehen eine graue Wand, eine Unterführung oder ein Umspannwerk und denken: „Das könnte etwas Schönes sein.“ Anschließend bereiten wir eine Visualisierung vor, bieten diese dem Eigentümer oder der Institution an und beginnen ein Gespräch.
Der Ablauf ist klar: Besichtigung der Baustelle, Konzept und Visualisierung, Abstimmung und dann Umsetzung – mit professionellen Materialien, Schutzlacken für den Außenbereich und einem eigenen Turm für Arbeiten in der Höhe. Wir wissen, wie man mit einer Kommune, einem Unternehmen und einem Privatkunden zusammenarbeitet, denn jeder hat andere Anforderungen.
Unsere Mission ist einfach: Bulgarien durch Kunst schöner zu machen. Deshalb haben wir auch ein persönliches Ziel: Bis 2030 landesweit 100 Kindergärten zu streichen. Wir sind bereits über 15. Wir glauben, dass Kinder, die umgeben von Farbe und Kunst aufwachsen, ihre Stadt schützen werden.
Antwort: Radoslav Mavrodiev
Die Reaktionen sind das Beste an unserem Job. Während wir malen, bleiben die Leute stehen, bringen uns Kaffee, erzählen uns Erinnerungen an den Ort, machen Fotos. Alte Damen danken uns, dass die Unterführung, durch die sie jeden Tag gehen, nicht mehr dunkel und unheimlich ist. Kinder wählen ihre Lieblingsfigur von der Wand. Und wenn das Projekt fertig ist, beginnt es in sozialen Netzwerken sein eigenes Leben zu führen – Tausende von Fotos, Shares, Kommentaren. Unsere Projekte verbreiten sich in sozialen Netzwerken durch ganz Bulgarien und wir sehen die Unterstützung von Millionen Bulgaren ...
Ich bin fest davon überzeugt, dass Straßenkunst Teil des touristischen Bildes von Varna sein kann. Städte wie Lissabon, Berlin oder Melbourne ziehen Touristen gerade mit ihren Graffiti- und Street-Art-Routen an. Varna bringt dafür alle Voraussetzungen mit – es gibt bereits Dutzende beeindruckender Mauern, die über die ganze Stadt verstreut sind.
Der nächste Schritt könnte ein Rundgang durch Straßenkunst in Varna sein – mit einer Karte, einer Kurzgeschichte zu jeder Wand und einem QR-Code dazu. So wird der Tourist, der wegen des Meeres gekommen ist, das andere Gesicht der Stadt entdecken – lebendig, farbenfroh und modern. Wir würden uns freuen, bei einer solchen Idee mit der Stadt Varna zusammenzuarbeiten.
Antwort: Nikolay Chakarov
In Varna gibt es viele talentierte junge Menschen – wir sehen sie in unseren Workshops, in Schulen, bei Veranstaltungen. Beim Graffiti-Fest im Grand Mall Varna haben Dutzende Kinder unter unserer Anleitung zum ersten Mal Spray bekommen und wir haben gesehen, wie ihre Augen aufleuchteten. Genau so haben wir angefangen.
Das Wichtigste, was ich jedem Anfänger sage, ist: Zeichnen Sie viel, zeichnen Sie auf Papier, zeichnen Sie auf legalen Wänden, finden Sie Ihre eigene Handschrift und respektieren Sie die anderer Menschen. Graffiti ist ein Handwerk – es erfordert Geduld, Technik und Charakter. Um ein echter Künstler zu sein, muss man nicht illegal malen. Deshalb haben wir in der Unterführung „Meeresboden“ geschrieben: „Varna ist kein Tiefgang... Nein zum Sprühkrieg!“ - Wir wollten sagen, dass die Stadt Respekt verdient.
Wir sind offen für junge Künstler – wir suchen neue Leute mit Begeisterung und geben ihnen die Möglichkeit, mit uns an echten Projekten zu arbeiten. Wir träumen davon, dass Varna mehr legale Mauern hat – speziell ausgewiesene Orte, an denen junge Menschen frei trainieren können. Dies ist der beste Weg, die nächste Generation von Künstlern hervorzubringen und die chaotischen Inschriften auf Gebäuden zu reduzieren.
Antwort: Nikolay Chakarov
Ohne nachzudenken – die Industriesilos im Hafengebiet oder die riesige Stützmauer der First Avenue. Es wird täglich von Tausenden Einwohnern von Varna sowie von jedem Schiff gesehen, das in die Stadt einfährt. Ich stelle sie mir als eine riesige Leinwand vor, die dem Meer und der Geschichte von Varna gewidmet ist – vom antiken Gold von Varna bis zur heutigen lebendigen Stadt.
Das größte Graffiti in Bulgarien ist derzeit etwa 3.600 Quadratmeter groß. Mit einem unbegrenzten Budget würden wir es verbessern – und zwar hier in Varna. Die Wahrheit ist, dass wir hier nicht nur einen Rekord für Bulgarien, sondern auch einen Guinness-Rekord aufstellen können. Aber das ist ein Thema für ein anderes Gespräch …
Es wäre nicht nur ein Graffiti, sondern ein neues Wahrzeichen, das vom Meer aus sichtbar wäre und die Menschen dazu veranlassen würde, extra anzureisen, um es zu sehen.
Und wenn das Budget wirklich unbegrenzt ist, würden wir alle U-Bahnen der Stadt in eine gemeinsame unterirdische Galerie verwandeln. Jede Unterführung ist ein anderes Kapitel der Geschichte, Kultur und der Menschen von Varna.
Antwort: beide
Nikolay Chakarov: Heim. Meer. Inspiration. Hier bin ich aufgewachsen, hier habe ich mein erstes Graffiti gemacht und hier komme ich nach jedem Projekt zurück – egal wie weit es war...
Radoslav Mavrodiev: Freiheit. Ehrgeiz. Eine Chance. Varna ist der Ort, an dem ich geboren wurde und an dem ich jeden Tag arbeite und kreiere. Hier haben meine beiden Unternehmen ihren Anfang genommen, und ich glaube, wir müssen der Welt erst noch zeigen, was wir können …
