Varna wird zu Recht als „Stadt der Festivals“ bezeichnet. Seit 1926, als die ersten „Bulgarischen Volksmusikfeste“ begannen, hat der Ort eine nachhaltige Tradition eines aktiven und vielfältigen Kulturlebens aufgebaut, die bis heute anhält.
Varna bietet einen der reichhaltigsten Kulturkalender in Bulgarien mit fast 50 Festivals aus verschiedenen Genres und Hunderten von Veranstaltungen im Laufe des Jahres. Musik, Kino, Tanz, Theater und bildende Kunst beleben die Bühnen der Stadt – vom Sommertheater und dem Meeresgarten bis hin zu den historischen und städtischen Freiluftbereichen.
Das bedeutendste Musikfestival in der Stadt ist zweifellos das Internationale Musikfestival „Varnaer Sommer“, der 1926 begann. Weitere wichtige Festivals in Varna sind:
Das internationale Filmfestival „Liebe ist Wahnsinn“ ist seit vielen Jahren der einzige internationale Kinomarkt in Bulgarien mit einem Wettbewerbsprogramm für Spielfilme und etabliert sich als erkennbare Visitenkarte der bulgarischen Kultur.
Das bulgarische Spielfilmfestival „Golden Rose“ ist das bedeutendste jährliche Ereignis für das bulgarische Kino und findet im Festival- und Kongresszentrum in Varna statt, wo die neuesten nationalen Filmproduktionen präsentiert werden. Im September 2025 fand die 43. Ausgabe des Festivals statt, bei der der Film „Made in EU“ von Stefan Komandarev mit dem Hauptpreis ausgezeichnet wurde und Titel wie „Liuboff“ (Eröffnungsfilm) und „Gundi – Legende einer Liebesgeschichte“ vorgestellt wurden.
Das Internationale Jazzfestival „Varna Sommer“, der 1992 gegründet wurde, findet jährlich Ende Juli und Anfang August statt und bringt führende Jazz-Künstler und -Gruppen aus Bulgarien und Europa zusammen.
Internationales Folklorefestival – Varna
Gegründet 1992 auf Initiative der Gemeinde Varna, präsentiert das Internationale Folklore-Festival den Reichtum der Weltfolklore mit der Teilnahme von über 300 Ensembles und mehr als 20.000 Darstellern aus fast 100 Ländern.
Der internationale kulinarische Festival „Pagur“ bringt junge Köche, Barkeeper, Konditoren und Kellner zu einem internationalen Fest der Kulinarik und Gastfreundschaft zusammen. Während des Festivalwettbewerbs zeigen junge Talente ihre Fähigkeiten vor einer internationalen Jury, lernen von den Besten in Meisterkursen und machen ihre ersten Schritte in Richtung erfolgreiche berufliche Laufbahn. Veranstalter ist die Bulgarische Vereinigung für kulinarische Kultur mit Unterstützung der Gemeinde Varna.
Zu den beliebten Festivalveranstaltungen gehören das Kinoliteratur-Festival „SineLibri“, das Internationale Zeichentrickfilm-Festival, der Internationale Chorwettbewerb im Mai, das Internationale Puppentheaterfestival „Goldener Delphin“ sowie viele weitere Kulturforen, die Künstler und Publikum aus der ganzen Welt zusammenbringen.
Diese Konzentration von Kulturveranstaltungen macht Varna nicht nur zu einem Sommerurlaubsziel am Meer, sondern zu einem Anziehungspunkt für Festspieltourismus – einem Ort, an dem Kunst, Meer und Stadtatmosphäre in einem lebendigen, bunten und inspirierenden Rhythmus aufeinandertreffen.
